Le monde de l’art entretient une relation notoirement complexe avec la transparence et l’ouverture. Cela reste malheureusement plus monochrome que de regarder un tableau de Mark Rothko sur un téléviseur en noir et blanc. Cependant, ces dernières années, on observe un mouvement vers une plus grande transparence, avec de plus en plus de voix s’élevant contre le snobisme et l’exclusivité omniprésents.
Le secteur multiplie les discours vertueux en tentant de se donner une image plus inclusive, désireux d’accueillir les nouveaux venus qui souhaitent découvrir l’art sans que l’ombre de l’exclusivité ne plane au-dessus d’eux.
Une galerie qui prend les devants dans ce changement est la Helm Gallery, le plus grand espace d’art contemporain de Brighton. Connue pour son engagement en faveur de la transparence, de l’ouverture, de l’inclusivité et de l’engagement communautaire, la Helm Gallery réinvente les règles du jeu. Fondée en 2023 par la commissaire Eden Maseyk et son associé, l’entrepreneur Luke Davis, Helm cherche à rompre avec les conventions traditionnelles des galeries. Leur objectif est de créer un espace d’exposition sans précédent, offrant une atmosphère plus accueillante dans l’une des villes les plus créatives du pays.
Plus qu’une galerie traditionnelle, Helm s’efforce d’attirer ceux qui évitent habituellement les galeries en raison de la nature souvent exclusive de l’art contemporain. Avec une philosophie globale favorisant des artistes audacieux et uniques, ils organisent des expositions, des événements et des performances diversifiés qui séduisent un public plus large dans un espace chaleureux et accueillant.
Au cours de l’année écoulée, la galerie a présenté plusieurs artistes de renom. Pour marquer son premier anniversaire, Helm reste fidèle à ses principes avec sa dernière exposition, « Work in Progress », transformant l’espace en un véritable habitat artistique vivant. Les visiteurs peuvent découvrir de près les pratiques de neuf artistes, dont Margo in Margate, AROE, Poppy Faun, Euan Roberts, Graphic Rewilding, Dave Towers, Veera Sorri et Miles Takes, alors qu’ils travaillent en direct dans la galerie. Nous avons rencontré Maseyk pour en savoir plus sur Helm et ce qui attend cette galerie pionnière.
Qu’est-ce qui vous a inspiré à co-fonder Helm Gallery, et comment cette vision est-elle née ?
Eden Maseyk : L’idée de fonder Helm est née d’un manque évident d’espaces artistiques inclusifs. Avec mon associé Luke, nous avons pris le temps de réfléchir à ce dont le monde de l’art avait besoin et à ce qui lui manquait. De ces discussions est née l’idée de Helm.
Pouvez-vous nous parler du concept de l’exposition « Work in Progress » et de ce que vous espérez que les visiteurs en retiendront ?
Eden Maseyk : Le concept de Work in Progress s’aligne parfaitement avec notre ethos, axé sur la transparence. Nous voulons que les personnes qui visitent Helm se sentent les bienvenues dans les espaces artistiques. Nous y parvenons par divers moyens, notamment grâce à notre bar. Mais pour Work in Progress, nous avons invité les artistes à créer en direct devant le public, ce qui a permis aux visiteurs de poser des questions et d’interagir avec l’art d’une manière totalement nouvelle. C’était inspirant de voir cet échange.
Comment sélectionnez-vous les artistes exposés, et quels critères considérez-vous comme importants ?
Eden Maseyk : La sélection de nos artistes se fait de manière très naturelle. Certains sont planifiés à l’avance, en fonction de leur pratique artistique, et d’autres projets émergent de conversations intéressantes qui inspirent des idées d’expositions. Nous souhaitons que chaque exposition soit totalement différente de la précédente, ce qui est un critère essentiel pour nous lorsque nous envisageons l’avenir.
Helm Gallery a pour objectif de rapprocher la communauté de l’art contemporain. Comment avez-vous vu cette mission se concrétiser au cours de votre première année ?
Eden Maseyk : Cette mission s’est concrétisée au travers des nombreux projets communautaires que nous avons placés au cœur de nos plans. Notre première exposition à participation ouverte, Unity, en est un exemple ; nous avons reçu plus de 400 candidatures et en avons sélectionné 60. De plus, toutes nos expositions sont gratuites, nous avons organisé des sessions de questions-réponses avec les artistes, offrant ainsi à la communauté l’occasion de découvrir de multiples facettes du monde de l’art.
Quels défis avez-vous rencontrés sur le marché de l’art durant cette première année, et comment les avez-vous surmontés ?
Eden Maseyk : Nous avons rencontré les mêmes défis que toute autre entreprise artistique en 2024. Parfois, cela nous a semblé plus difficile en tant que nouvelle entreprise, mais je suis fière de la manière dont nous nous en sommes sortis. Nous avons organisé des expositions exceptionnelles, même si certaines ont été un peu plus calmes. Dans l’ensemble, nous avons maintenu notre cap, fermement attachés à notre mission d’attirer les gens autour de l’art, de leur offrir des expositions qui les touchent, qu’ils prennent un café ou qu’ils enrichissent leur collection.
Pouvez-vous nous en dire plus sur le lancement récent de votre série de podcasts, « Jo Brooks at the Helm », et son importance pour la galerie ?
Eden Maseyk : Ce podcast est extrêmement important pour la galerie pour plusieurs raisons. Jo, tout d’abord, est une figure incontournable du monde de l’art depuis deux décennies, avec un point de vue unique sur l’art contemporain. Après une carrière consacrée aux relations publiques, elle s’occupe désormais de la gestion des artistes, et son authenticité met chaque invité à l’aise. De plus, les histoires des artistes sont précieuses, et je suis fière que nous disposions d’une plateforme qui les mette en valeur.
Comment la création en direct d’œuvres d’art pendant l’exposition « Work in Progress » enrichit-elle l’expérience des visiteurs ?
Eden Maseyk : Elle offre aux visiteurs l’opportunité rare de voir tout le processus menant à une œuvre achevée. Observer les œuvres évoluer et se développer démystifie la création artistique et permet aux spectateurs de se connecter directement avec les créateurs derrière leurs œuvres préférées.
Selon vous, quel rôle l’art joue-t-il dans la création de liens et de communautés au sein de groupes divers ?
Eden Maseyk : L’art rassemble les gens, il les unit autour d’émotions, d’opinions, de ressentis, et encourage des discussions à différents niveaux. C’est un élément fondamental de la vie.
Quels sont vos objectifs pour Helm Gallery dans les années à venir ?
Eden Maseyk : Nous souhaitons développer notre vision davantage. Cela inclut le soutien aux artistes avec lesquels nous travaillons actuellement et l’élargissement de notre réseau international, ainsi qu’un accent plus prononcé sur les éditions limitées produites en interne. Nous voulons appliquer notre modèle à une échelle mondiale. Nous réfléchissons sans cesse à des événements uniques et captivants, et peaufinons notre programme – il faudra patienter pour découvrir la suite !
Comment envisagez-vous l’avenir des galeries d’art contemporain, et quelles innovations souhaitez-vous apporter à Helm ?
Eden Maseyk : Les galeries d’art contemporain doivent se diriger vers davantage d’accessibilité et de transparence. Les galeries physiques doivent adapter leur modèle pour survivre, ce qui implique de la transparence et une planification prospective pour séduire une nouvelle génération de collectionneurs potentiels. Nous nous efforçons d’inventer de nouvelles façons de rendre l’art accessible à l’échelle mondiale, en nous orientant vers les éditions limitées et en élargissant les types d’événements et d’attitudes que nous avons proposés au cours de l’année écoulée.
Art Plugged est une plateforme contemporaine inspirée par une relation avec les communautés artistiques au sens large. Nous offrons à notre public un aperçu du monde de l’art, des expositions aux interviews d’artistes et bien plus encore.
